غاز البترول المسال يهبط، وهذا يغيّر مكان الخطر

معظم تصوّر الناس عن تسرب الغاز مأخوذ من الغاز الطبيعي، وهو أخف من الهواء فيرتفع ويتبدد عبر فتحة علوية. أما الغاز المسال فيفعل العكس، فبخار البروبان والبيوتان أكثف من الهواء بمرة ونصف إلى مرتين. والتسرب لا يرتفع ولا يخف، بل يسيل على الأرض كسائل غير مرئي، ويجد أدنى نقطة متاحة ويبقى فيها.

إلى أين يذهب

الغاز المتسرب يتبع الجاذبية، فيجري إلى مصارف الأرضيات وخنادق الكابلات وحفر الفحص والأقبية وآبار المصاعد والفراغ تحت طاولات المطبخ. وفي الأيام الساكنة قد يقطع مسافة مفاجئة قبل أن يجد مصدر اشتعال لم يخطر ببال من تسبب في التسرب: شعلة دليلية في الغرفة المجاورة، أو محرك مضخة في قبو، أو مركبة متوقفة بجوار مصرف.

والتركيز الخطر صغير، فالغاز المسال قابل للاشتعال عند نحو اثنين بالمئة في الهواء، وبركة بخار لا يشمّها أحد وهو واقف قد تكون عند مستوى الكاحل ضمن نطاق الاشتعال تماماً.

ما يعنيه ذلك للتصميم

• تهوية عند المستوى المنخفض. فتحات مناطق الغاز المسال مكانها قرب الأرضية لا السقف، والفتحة العلوية التي تعمل جيداً للغاز الطبيعي لا تكاد تفعل شيئاً هنا.
• كواشف قرب الأرض. كاشف الغاز المسال المثبت بمستوى الرأس يقيس طبقة الهواء الخطأ، ومكانه منخفض وقريب من الأرضية بجوار نقاط التسرب المحتملة.
• لا تخزين فوق فتحات تؤدي إلى الأسفل. يجب إبعاد الأسطوانات والخزانات عن المصارف والحفر وفتحات الأقبية حتى لا يسيل التسرب مباشرة إلى حيز مغلق.
• الأسطوانات الخارجية تبقى في الخارج. نقل الأسطوانة إلى الداخل لحمايتها من الشمس أو السرقة يحوّل تسرباً خارجياً يمكن التعامل معه إلى تسرب داخلي محبوس.

نمط المطابخ

أكثر ترتيب نجده في المطاعم والفنادق ومقاصف الموظفين هو مجموعة أسطوانات قُرّبت من خط الطبخ مع الوقت للتسهيل، وخراطيم مرنة أُطيلت ومُدّت على الأرض، وكاشف إن وُجد مثبت على الجدار بمستوى النظر. كل تغيير بدا معقولاً حين أُجري، ومجتمعةً تصنع الظروف التي يتحول فيها تسرب صغير إلى انفجار.

افحصوا موقعكم بأنفسكم

قفوا في منطقة الغاز المسال واسألوا سؤالاً واحداً: إن بدأ تسرب الآن، إلى أين سيسيل الغاز؟ اتبعوا الأرضية إلى أدنى نقطة، فإن كانت مصرفاً أو حفرة أو باباً إلى غرفة سفلية أو قريبة من أي مصدر اشتعال، فالمنشأة بحاجة إلى معالجة مهما قالت آخر شهادة.